Há tantos vulcões na Península Kamchatka que nem o melhor perito pode dizer o seu número exacto. É claro que apenas uma pequena fracção deles está activa, e Shiveluch é um dos que excitam regularmente os cientistas com a sua actividade e causam problemas às transportadoras aéreas. Erupções vulcânicas na península forçam os viajantes aéreos a ajustar as suas rotas habituais, uma vez que nuvens de cinzas e fumo reduzem significativamente a visibilidade em redor de Kamchatka. Hoje os vulcanólogos preparam-se para estudar a próxima erupção deste majestoso vulcão, que está prestes a começar.
Shiveluch pertence aos stratovolcanoes activos de Kamchatka, que em resultado de erupções frequentes muda a sua aparência e até a sua altura. A altura moderna do vulcão é de 3.238 metros acima do nível do mar, embora os mapas antigos mostrem uma altura de 3.307 metros. Mas este é um pico extinto que se encontra actualmente inactivo. Mas a cratera Young Shiveluch, cuja altura é de cerca de 2.500 metros, está precisamente activa, libertando gases e cinzas para o ar. Devido à sua altura considerável e à sua localização a norte, existem 5 glaciares nas encostas do vulcão. Shiveluch pertence à jovem cintura vulcânica Kamchatka Oriental que inclui cerca de mais 10 vulcões activos para além dela. Shiveluch mostra quase sempre algum sinal de actividade. Por esta razão, os habitantes da aldeia de Klyuchi, a 47 quilómetros do seu cume, observam regularmente sinais de actividade fumarólica, assim como testemunham a queda de cinzas. A cúpula do vulcão desabou após uma das últimas erupções, em 2004-2005, que durou vários meses. Isto reduziu a altura do vulcão em mais de 100 metros. Cientistas do Instituto de Vulcanologia e Sismologia do Extremo Oriente da Academia das Ciências da Rússia estão a acompanhar de perto o comportamento do vulcão desperto Shiveluch. Os peritos já fixaram o aumento da actividade do vulcão, que se manifesta em fluxos de lava, e também em mudanças de forma da cúpula. Segundo os peritos, não está excluído um colapso poderoso da zona da cúpula, que implicará emissões significativas de cinzas e gases. De acordo com as piores previsões, a coluna de cinzas poderia atingir uma altura de 15 quilómetros, o que já aconteceu na história das observações vulcânicas, e a pluma da erupção envolveria toda a região próxima. Em Março passado, Shiveluch já se lembrava de si próprio por uma poderosa emissão de cinzas a uma altura de 4 quilómetros. Nessas condições, as transportadoras aéreas terão de ser especialmente cuidadosas. Shiveluch, juntamente com Karymskaya Sopka e Kliuchevskaya Sopka, é um daqueles vulcões Kamchatka que exibem uma actividade consistentemente elevada. Quase sempre mostra actividade fumaral e entra em erupção uma vez de poucos em poucos anos. A erupção mais poderosa da história da observação de vulcões teve lugar em Novembro de 1964. A aldeia de Ust-Kamchatsk, situada a 90 quilómetros do vulcão, foi enterrada sob cinzas – mais de 25 quilos de cinzas caíram por metro quadrado. A nova erupção ameaça não só as emissões de cinzas, mas também possíveis danos nas infra-estruturas. Os fluxos de lama e lava podem danificar as pontes e a estrada que liga a aldeia vizinha de Klyuchi ao mundo exterior. Investimento Tulip: quem pagou 5 milhões de euros por lâmpadas
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