O que poderia ser mais hipnotizante do que um espectáculo de luzes? E se a própria natureza põe no espectáculo, é algo à beira da fantasia. Há muito que se sabe que certas plantas, insectos e peixes, assim como fungos, são propensos à bioluminescência. No Japão e em alguns países asiáticos, uma espécie particular de fungo, Mycena chlorophos, emite uma luz verde assustadora no escuro.
Uma luz na qual se pode ler
São necessárias condições ideais para que os fungos luminosos cresçam. Mycena chlorophos cresce apenas na zona subtropical e encontra-se apenas em algumas ilhas no Japão, bem como no Sri Lanka, Taiwan, Indonésia e Polinésia. Crescem em árvores velhas caídas e aparecem nelas em apenas alguns dias quando chega a estação das chuvas. É necessária uma certa temperatura para o seu crescimento: entre 21°C e 27°C. O brilho esmeralda é bastante simples: os cogumelos contêm um pigmento especial, a luciferina, que oxida quando posta em contacto com o oxigénio e liberta energia sob a forma de uma cor verde fantasmagórica. É pouco provável que estes cogumelos atraiam a atenção à luz do dia: pequenas tampas até três centímetros de largura e um talo fino. Áustria criou uma ponte de guarda-chuva dobrável: como funciona Mycena chlorophos brilha durante apenas alguns dias, apenas até a tampa do cogumelo se ter expandido completamente: este processo demora geralmente cerca de 72 horas. No entanto, Mycena glorhosa não é o único cogumelo que emite um brilho verde, existem cerca de 70 espécies deste tipo na natureza. No entanto, todos eles brilham com intensidade diferente, e a luz de alguns deles só pode ser vista em completa escuridão. Por exemplo, existem cogumelos bioluminescentes a crescer na Rússia. O fungo Panellus é bastante comum na Europa e na América do Norte, mas na Rússia também pode ser encontrado no Cáucaso, Sibéria e noutros lugares do Extremo Oriente russo. A tampa deste fungo emite um brilho ténue a partir de baixo. Mas na natureza há cogumelos cuja luz esmeralda pode ser vista a cerca de 40 metros de distância. Isto é Poromycena manipularis, na sua luz brilhante pode abrir um livro e ler. Ainda não se sabe inteiramente porque é que a natureza concebeu uma função tão invulgar nos cogumelos. Existem duas teorias, e ambas são muito convincentes, embora bastante opostas. Por exemplo, a capacidade de luminescência ajuda os cogumelos a reproduzir-se: a luz atrai animais, que espalham esporos por toda a floresta. A segunda versão é radicalmente diferente: o brilho, pelo contrário, avisa do perigo, uma vez que algumas espécies de cogumelos são venenosas.
Mycena clorofos 
Panellus é um cogumelo luminoso que também se encontra na Rússia Porque é que os cogumelos brilham
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