Um duelista, um lutador, um aventureiro com um carácter imprevisível, um jogador, mas também um amigo leal, um orador educado, um guerreiro desesperado, Fyodor Tolstoy “O Americano” tornou-se uma lenda durante a sua vida. As suas aventuras eram o material das histórias.
No entanto, a principal aventura que lhe valeu a alcunha “O Americano” e garantiu a sua fama começou a bordo do Nadezhda de Ivan Krusenstern, quando Fyodor Tolstoy embarcou na sua primeira circum-navegação russa do globo.
Qual foi o objectivo da circum-navegação da expedição do globo Em 1803 uma expedição à volta do mundo liderada por Ivan Fyodorovich Krusenstern e o seu amigo Yuri Fyodorovich Lisyansky foi lançada. Os objectivos não eram apenas geográficos. Esta expedição foi activamente apoiada pela Companhia russo-americana, que queria encontrar uma rota mais conveniente e mais curta para a América russa, Alasca. A expedição foi também encarregada pelo Imperador de estabelecer relações comerciais e diplomáticas com o Japão. A expedição era realmente grande. E Krusenstern assegurou que apenas marinheiros russos participavam na viagem, o que era uma novidade: até então, era costume contratar marinheiros britânicos. Além disso, várias “pessoas de boa raça” da sociedade de São Petersburgo foram também convidadas a bordo. Como Fyodor Tolstoy entrou a bordo Como Tolstoi, já um famoso irmão, se encontrava entre os “bem-nascidos” por esta altura, não é inteiramente claro. O seu primo, também Fyodor Tolstoy, foi convidado para a viagem. No entanto, sofria de enjoo e, além disso, o jovem tinha um dom artístico. Assim, não mostrou qualquer zelo especial em passar os próximos três ou quatro anos a bordo do navio. Mas Fyodor, o americano, já tinha sido “maroto”: estava prestes a receber outro castigo no Regimento de Preobrazhensky, onde estava a servir. Com a ajuda dos seus familiares, um Fyodor foi substituído por outro, e com tanto sucesso que ninguém descobriu a troca, nem mesmo o próprio comandante da expedição Ivan Fyodorovich Kruzenstern. Áustria criou uma ponte de guarda-chuva dobrável: como funciona Kruzenshtern, contudo, lamentou mais tarde a participação de Fyodor Tolstoy na expedição. O facto é que o temperamento impetuoso e selvagem de Tolstoi impediu-o de passar um tempo calmo a bordo. Encarcerado no navio, ficou aborrecido, pelo que se envolveu avidamente em “partidas” e “travessuras”. Discutiu com quase toda a tripulação, discutiu com o capitão, chicoteou com piadas insultuosas a algumas pessoas. Dois incidentes tornaram-se particularmente notórios. Um dia embebedou um padre e colou a sua barba ao convés, selando-a com o selo do estado. O padre, ao acordar, concordou em ter a barba aparada (pois havia uma severa penalização por desfigurar o selo do estado). Numa outra ocasião, comprou um macaco numa das paragens. Com ele, entrou à socapa na cabine do Capitão Kruzenshtern e ensinou o macaco a deitar tinta nos papéis do capitão. Quando regressou, todas as suas notas tinham sido destruídas. Após este evento, Tolstoi, que tinha recebido punições pelo seu comportamento antes, viu-se encalhado ao mar numa ilha da América russa com o seu macaco. Aí vagueou durante dois meses. De acordo com a sua história, os habitantes daquela terra até lhe ofereceram uma posição como chefe, mas felizmente para eles, Tolstoi não aceitou e decidiu procurar um caminho de regresso a casa. Viajou de navio para Kamchatka, e de lá chegou a São Petersburgo a pé, a cavalo, ao longo dos rios, em geral, o melhor que pôde. Assim, enquanto Kruzenshtern e Lisyansky entraram para a história como os primeiros russos a circum-navegar o globo, Tolstoy “The American” (apelidado pela sua estadia na América russa) fez metade da sua circum-navegação a pé. O que Tolstoi fez a seguir Tolstoi regressou a São Petersburgo em 1805. Contudo, por ordem de Alexandre I, pelo seu comportamento escandaloso na expedição, não foi autorizado a entrar na capital, foi demitido do Regimento de Preobrazhensky e transferido para uma pequena fortaleza para servir. Contudo, após algum tempo, ainda teve de participar nas Guerras Napoleónicas e na Guerra Patriótica de 1812. O seu temperamento selvagem e exuberante também se manifestou ali, mas numa direcção completamente diferente. A coragem e heroísmo desesperados de Tolstoi asseguraram o seu perdão pelo Imperador, o seu regresso ao Regimento de Preobrazhensky, e à Ordem de São Jorge, 4ª classe. Após a guerra, retirou-se dos assuntos militares e passou quase todo o seu tempo em Moscovo. Aqui, ele entregou-se aos seus dois principais passatempos favoritos – jogar às cartas e duelos, e muitas vezes atirar por causa de fazer batota às cartas, no que o próprio “americano” confessou: ele disse que não gostava de confiar no destino, tem de jogar com certeza. Já durante a sua vida ele foi uma figura lendária. Um orador educado e brilhante, fez amizade com todas as pessoas proeminentes do seu tempo: Pushkin, Griboyedov, Zhukovsky, Baratynsky, Batiushkov. Muitos deles copiaram dele alguns caracteres ou inseriram referências a ele nas suas obras. E o sobrinho-neto “The American’s”, Lev Nikolayevich, estava muito orgulhoso do seu tio, que também serviu como protótipo de algumas das suas personagens. Em 1821, Tolstoy ‘The American’ casou com Avdotya Maksimovna Tugayeva, uma mulher cigana. E viveu com ela em casamento para o resto da sua vida. Ela deu-lhe 12 filhos, mas apenas uma filha sobreviveu até à idade adulta. Tolstoi considerou isto um castigo. Ele matou 11 pessoas em duelos. E 11 dos seus filhos morreram quando eram muito novos. Sofreu muito pela morte de cada um, considerando-a culpa sua. E no final da sua vida, tornou-se um homem muito religioso.
Fyodor Tolstoy na sua juventude (retrato de um artista desconhecido) 
Os navios Nadezhda e Neva de Kruzenshtern e Lisyansky 
Tolstoy’s The American in his old age, 1846, de Philippe Reichel Partilhar isto:
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