Durante um século, os fãs do género aventura assistiram às façanhas do corajoso Zorro, protector dos fracos em numerosos filmes e obras literárias. A vida real do homem que pode ter servido como protótipo não é menos fascinante, mas muito mais trágica.
Zorro apareceu pela primeira vez em Johnston McCully’s The Curse of Capistrano em 1919. O livro foi um sucesso estrondoso e no ano seguinte foi feito um filme com base nele. Assim começou a história do fora-da-lei, que deixou para trás um sinal na forma da letra Z, no cinema mundial.
Um dos protótipos é frequentemente referido como o fora-da-lei da Califórnia Joaquin Muñeta. Em 1853 a sua cabeça cortada foi mostrada ao público a troco de dinheiro. A lenda diz que ele distribuiu o seu saque aos pobres. Mais vale apontar para Robin Hood. Mas há outro homem – William Lamport. Conhecemo-lo de testemunhos dados à Inquisição no México, no século XVII. O que é verdade e o que é ficção neles é difícil de estabelecer. No entanto, a biografia de Lamport é fascinante. Nasceu na Irlanda em 1611. O seu pai era comerciante e deu ao seu filho uma boa educação em Londres. Os seus anos de estudante foram alegres. William escreveu e distribuiu panfletos satíricos anti-católicos. Pelo qual foi encarcerado. Não por muito tempo, no entanto. Assim que saiu do país, tornou-se um pirata, uma ameaça no Atlântico. Lutou sob a bandeira francesa, depois foi para um colégio irlandês em Santiago de Compostela, Espanha. Áustria criou uma ponte de guarda-chuva dobrável: como funciona William mostrou talento nos seus estudos e dominou várias línguas estrangeiras. Diz-se que ele conhecia pelo menos catorze. O jovem decidiu aplicar os seus conhecimentos no exército. Como parte do exército espanhol, teve de combater os suecos em 1634. O talentoso rapaz foi notado pelo Conde-Duque de Olivares, um influente associado do Rei Filipe IV. Fez-lhe delicados recados recados. Desde que se tornou um súbdito espanhol, William mudou o seu nome e tornou-se Guillen Lombardo. Em Madrid apaixonou-se por uma rapariga, Anna, que ficou grávida dele, mas deixou-o assim que o Duque o enviou para o México. O vice-rei era lá necessário, e Olivares sentiu que não conseguia encontrar um candidato mais digno. O sentimento anti-hispânico começou a surgir na América do Sul. Os colonos, que há muito se consideravam locais, bem como a população indígena, estavam descontentes com o facto de cargos administrativos estarem a ser ocupados por pessoas enviadas de Madrid. Particularmente insatisfeito foi o facto de as autoridades terem substituído o Marquês de Cadreit, que foi considerado seu por ter nascido na América do Sul. Lamport relatou tudo o que se estava a passar em Madrid. No entanto, escreveu apenas o que pensava ser necessário. William identificou aqueles que estavam realmente insatisfeitos, e com eles preparou uma conspiração. Escreveram uma declaração de independência, e fizeram-na cem anos antes das revoluções na América e em França. Lamport viu-se a si próprio como imperador. É verdade que, na sua mente, esta posição foi eletiva. No seu nome imperial, redigiu cartas aos monarcas europeus pedindo-lhes que apoiassem a nova república. Não só os crioulos nativos, mas também a Inquisição espanhola descobriu sobre as suas fantasias de pensamento livre. Lamport foi detido e toda a sua correspondência foi confiscada. Um crime contra o Estado não estava sob jurisdição eclesiástica, pelo que os clérigos tiveram de trabalhar arduamente para apanhar Lamporte. E encontraram uma razão. Do seu ponto de vista, Lamport escreveu uma heresia óbvia, e com referências à Bíblia. Afirmou que os espanhóis de nascimento elevado e os nativos negros eram iguais perante Deus. E a afirmação de que a escravatura não era natural era blasfémia na altura. A máquina de inquisição guinchou. O seu patrono, o Conde Duque Olivares, tinha falecido e não havia ninguém que o protegesse. O irlandês foi para a prisão. Durante o seu tempo na prisão, escreveu não só testemunhos mas também tratados filosóficos, que também foram anexados ao caso. A existência de Lamport foi há muito esquecida, até que em 1650, com o companheiro de prisão Diego Pinto Brava, ele fez uma fuga ousada. Os portões da prisão foram fechados, dando origem a uma suspeita de bruxaria. Quando os amigos fugiram, colocaram panfletos contra a Inquisição em todos os locais possíveis. Mesmo por cima da entrada para a catedral. Foi demais. Eles não tiveram muito tempo para andar. Lamport foi apanhado na Cidade do México, Pinto Brava, alguns dias mais tarde. William foi acrescentado mais nove anos. Mas mesmo na prisão ele persistiu nos seus crimes e amaldiçoou a Inquisição. Como resultado, foi condenado à morte. Mesmo no andaime Lamport conseguiu enganar os seus inimigos. Ele deveria ter sido queimado na praça, mas William não desistiu de tal hipótese. Conseguiu soltar a corda com que foi amarrado ao poste e enforcou-se num aro de ferro à volta do pescoço. O historiador mexicano Riva Palacio soube do destino deste lutador pela liberdade. Escreveu um livro sobre o assunto, que mais tarde caiu nas mãos de Johnston McCully.
Douglas Fairbanks no filme Zorro 
Joaquin Murieta 
Retrato sugerido de William Lamport 
Retrato do Conde-Duke de Olivares. D. Velázquez 
inquisidores espanhóis a trabalhar 
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