Temos de agradecer aos Maias por nos darem um dos nossos prazeres favoritos: o chocolate. Os arqueólogos acreditam que o chocolate, ou chocolatl como os Maias lhe chamavam, era cultivado já no ano 900 d.C. na Mesoamérica. Os Maias, e mais tarde os Astecas, criaram uma bebida a partir do feijão de cacau que era utilizada na vida quotidiana, bem como em rituais religiosos e práticas de cura. Essa bebida estava muito longe do chocolate doce e quente a que estamos habituados. Vejamos o chocolatl tradicional, a comida dos deuses maias.
A palavra moderna “chocolate” vem da palavra “chocolatl” e traduz-se por “água amarga”. E esta é uma descrição exacta da bebida tradicional de chocolate nativo americano. Os maias não cultivavam cana de açúcar, por isso não tinham maneira de tornar o chocolate mais doce. Fizeram-no a partir de amêndoas de cacau, adicionando pimenta malagueta e água. Antes de servir, verteram-no rapidamente de uma chávena para outra até se formar espuma na superfície. Depois estava pronto para estar bêbado.
Os Maias acreditavam que o chocolate era um presente dos deuses para os humanos e que, portanto, devia ser partilhado com todos. Os Maias consumiam-no diariamente. É muito semelhante ao nosso café da manhã. As coisas mudaram drasticamente quando a civilização Maia deu lugar aos astecas. Os astecas não cultivaram as suas próprias sementes de cacau e obtiveram-nas através da troca de mercadorias. Como resultado, atribuíram grande valor à bebida de chocolate. Só os índios, chefes e padres muito ricos se podiam dar ao luxo de o beber. O chocolate era servido em taças douradas, que eram deitadas fora imediatamente após um consumo. Civilizações vizinhas estabeleceram comércio com a tribo Maia para as preciosas favas de cacau. A partir daí, o cacau acabou por se tornar uma forma de moeda. Era utilizado para pagar bens e serviços. Uma abóbora, por exemplo, foi vendida por quatro grãos de cacau. Quando os astecas conquistaram os maias, forçaram-nos a pagar impostos elevados sob a forma de grãos de cacau. O valioso produto foi guardado sob fechadura e chave. Tanto os Maias como os Astecas usavam chocolate em rituais. Acreditava-se que a bebida era capaz de mudar o cérebro e abrir a mente para o mundo espiritual. Um festival em honra do deus do chocolate foi um evento anual. Sacrifícios de sangue eram realizados, danças rituais eram realizadas e o chocolate era bebido no festival. Os astecas tiveram um festival semelhante. Envolveu o sacrifício de um guerreiro de uma tribo inimiga em agradecimento aos deuses por terem descoberto o sabor da fava de cacau. 14 dicas inestimáveis sobre como se comportar em situações extremas para sobreviver O chocolate desempenhou um papel especial durante as cerimónias de casamento dos maias. Uma mistura de grãos de cacau moídos combinados com papas de milho foi servida num jarro cerimonial de barro. Antes dos conquistadores espanhóis trazerem o catolicismo a estas terras, os índios costumavam manchar uma mistura de sementes de cacau esmagadas, flores e água pura nas cabeças dos recém-nascidos. As antigas culturas da Mesoamérica acreditavam no poder curativo do chocolate. Foi utilizado para tratar uma vasta gama de doenças, desde asma, angina, cancro e anemia, à fadiga, dores de cabeça, febre e laringite. Acreditava-se que o chocolate aliviava os estômagos perturbados e ajudava a curar feridas. Os guerreiros astecas beberam-no antes de irem para a batalha. Acreditavam que isso lhes daria força e coragem extra. Os conquistadores espanhóis que invadiram a Mesoamérica e derrotaram o Império Asteca foram apresentados a esta bebida, mas permaneceram indiferentes a ela. Acharam-no amargo e desagradável. Foi provado pela primeira vez pelo general espanhol Hernan Cortés. O chefe asteca Montezuma II realizou uma recepção em sua honra e tratou os espanhóis com uma bebida espessa e batida de cacau com baunilha, pimentos quentes e especiarias, servida em taças de ouro maciço. O chefe costumava beber 50 chávenas por dia. Beberam esta bebida fria. Em 1527 Cortés regressou a Espanha e trouxe uma novidade com ele. Na Europa, a iguaria indiana foi bem recebida. Começaram as entregas regulares de amêndoas de cacau. Não só os nobres como também os monges jesuítas se interessaram em fazer chocolate. Fizeram experiências com a receita e decidiram retirar a malagueta e adicionar baunilha. Em vez de açúcar, utilizaram mel. Aqueceram a bebida para a tornar mais solúvel e descobriram que isto só a tornava mais palatável.
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deus do chocolate maia 
O belo chocolatier . J. E. Lyotard Partilhar isto:
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