As águas da Amazónia são o lar não só de piranhas e anacondas, mas também de espantosos mamíferos aquáticos – peixes-boi. Estes são animais grandes e lentos, cujos antepassados escolheram deixar a terra e estabelecer-se em águas quentes e ricas em todo o tipo de vegetação. Embora tenha ocorrido há muitos milhões de anos, os peixes-boi ainda partilham várias semelhanças com os seus parentes terrestres, os elefantes.
À primeira vista, não há nada de semelhante entre os peixes-boi, que vivem nas águas quentes dos rios e do mar, e os elefantes, os habitantes dos trópicos em terra. Mas, ao que parece, os elefantes e os peixes-boi estão intimamente relacionados, têm antepassados comuns e algumas características fisiológicas semelhantes. Por exemplo, os peixes-boi e os elefantes têm uma estrutura de dentes semelhante, que são constantemente renovados, o que é extremamente raro entre os animais. Além disso, os peixes-boi não têm garras na extremidade dos pés como as focas, mas pequenos cascos que se assemelham aos pés dos elefantes. Os cientistas acreditam que o antepassado comum dos elefantes e peixes-boi habitava o planeta há cerca de 50 milhões de anos. Os membros anteriores do manatim evoluíram para barbatanas no decurso da evolução. Mas este processo não foi tão longe como, por exemplo, nos selos. Os membros do manati são bastante móveis, confiam neles quando se movimentam no fundo do mar, e utilizam-nos para levar a comida à boca. Todas as espécies de peixes-boi se alimentam principalmente de vegetação aquática, incluindo algas. Há provas de que estes animais comem peixe. Investimento Tulip: quem pagou 5 milhões de euros por lâmpadas Como todos os mamíferos aquáticos, o peixe-boi deve subir à superfície para respirar ar fresco. Como não têm inimigos naturais, os peixes-boi preferem um estilo de vida solitário, reunindo-se em grupos apenas durante a época de reprodução. O resto do tempo, estas criaturas pacíficas e pacíficas pastam em águas quentes e pouco profundas, consumindo 30-40 quilos de plantas por dia. Todos os peixes-boi são animais notavelmente sem pressa. Nadam muito lentamente em comparação com outros mamíferos marinhos, levam o seu tempo a comer algas, e levam muito tempo a crescer. As mães cuidadosas alimentam os seus filhotes com leite até 1,5 anos, e as crias só atingem a maturidade sexual aos 3-4 anos de idade. O destino dos peixes-boi americanos, que se esqueceram de que são animais migratórios, é interessante. Os peixes-boi, que vivem em rios no centro dos EUA, migraram para sul para as águas mais quentes do Mar das Caraíbas à medida que o Outono se aproximava. Mas com o advento de centrais térmicas em grandes cidades que despejam água quente em rios e lagos, alguns peixes-boi habituaram-se a não ter de fazer a entediante viagem para o sul, e a passar tranquilamente o Inverno onde passaram o Verão. Mas tem havido uma mudança no seu modo de vida habitual – as centrais eléctricas começaram a fechar. As organizações ambientais nos EUA estão agora a enfrentar o problema e alguns reservatórios estão até a aquecer a água de propósito para os peixes-boi.
Gama de três espécies de peixes-boi 
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