Uma equipa de investigadores dos EUA, França, Alemanha e Canadá estudaram as espinhas de várias espécies animais, incluindo dinossauros, e descobriram que estes últimos também já tiveram discos intervertebrais.
Ossos de dinossauro como pistas para os cientistas
Muitas vezes, algum tipo de doença dos órgãos internos é também reflectida nos ossos do animal. Por exemplo, os antropólogos têm encontrado repetidamente crânios humanos que foram danificados não só externamente – por um golpe na cabeça – mas também por processos que ocorrem dentro do corpo humano. Descobertas semelhantes podem também ser encontradas em dinossauros.
Com ossos de dinossauro predominantemente à mão, os cientistas são forçados a basear a sua investigação exclusivamente neles. As doenças enfrentadas pelos antigos répteis podem ser-nos conhecidas a partir dos seus esqueletos. O cancro agressivo encontrado em Triceratops, por exemplo, está relacionado com os ossos de um triceratops que viveu há mais de 80 milhões de anos. E mesmo estas descobertas escassas são suficientes para encontrar doenças modernas em espécies antigas. Durante muito tempo pensou-se que os discos intervertebrais eram uma característica dos mamíferos. Os répteis que partilham o espaço connosco dispensaram prudentemente um motivo para dores nas costas. Mas mais um estudo alterou marcadamente a visão desactualizada dos antigos habitantes do nosso planeta. Ao contrário dos seus congéneres, os dinossauros tinham discos intervertebrais. Os cientistas analisaram os restos de 19 espécies de dinossauros, bem como de outros répteis. Ao examinar os achados, não só foram capazes de encontrar vestígios desta cartilagem, como até algumas das suas partes fossilizadas pelo ambiente. Áustria criou uma ponte de guarda-chuva dobrável: como funciona Este estudo revela aos paleontólogos a espinha do dinossauro de uma forma que até agora não era óbvia. Em primeiro lugar, a evolução tinha trabalhado para criar discos intervertebrais muito antes do que os cientistas tinham acreditado. Em segundo lugar, os dinossauros há milhões de anos podem muito bem ter sofrido de doenças relacionadas com este órgão, tais como as hérnias. É possível que a formação de discos intervertebrais tenha ocorrido da mesma forma que a origem da mente – várias vezes em sucessão em diferentes espécies. No entanto, a evolução reptiliana escolheu evitar problemas com eles e substituiu-os por articulações articulares, enquanto os dinossauros tinham de se contentar com as “delícias” das dores nas costas. Encontrar casos de alguma doença na antiguidade tem sempre uma ligação directa com a nossa realidade. Se os cientistas conseguirem rastrear o desenvolvimento de uma doença e a forma como a evolução a tratou da perspectiva do corpo do animal doente, então identificarão as suas fraquezas e desenvolverão tratamentos com base nesse conhecimento.
Pequenas lesões nos ossos podem indicar doença nos dinossauros Entre as vértebras
Discos intervertebrais Qual é o objectivo do estudo
Hérnia intervertebral O que isto significa para nós
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