Existe uma característica natural incrível em Moçambique, o Monte Lico, que só pode ser escalado utilizando equipamento especial de escalada e com o nível adequado de aptidão física. Mas o que espera os intrépidos alpinistas no topo? Uma floresta tropical única, intocada pela civilização moderna, que guarda muitos mistérios. Mas o interessante é que os cientistas não foram as primeiras pessoas a chegar ao topo.
É claro que a existência da montanha é há muito conhecida dos habitantes da província da Zambézia, onde esta maravilha natural se encontra. Mas nunca ninguém esteve no cume: as muralhas tornam a montanha inacessível às pessoas. As suas encostas quase verticais e a sua altura imponente – eleva-se a mais de 700 metros acima da planície circundante – significam que ninguém foi capaz de dizer o que está no topo. O que está no topo do Monte Lico só poderia ser julgado a partir de imagens espaciais. Foi graças a estas imagens que os cientistas se interessaram pela montanha misteriosa em 2012 e decidiram que deveria ser organizada uma expedição para estudar o ecossistema único. Imaginem só: no nosso planeta, onde quase nenhum humano jamais pisou, de repente há uma montanha no topo da qual nunca ninguém esteve. Um mundo realmente perdido! Ninguém sabia exactamente o que estava lá, que plantas estavam lá e quem lá vivia. Coube aos participantes na expedição organizada em 2018 responder a estas questões. 11 fotografias deslumbrantes para reivindicar o título de Instagram Snapshot of the Year (Instantâneo do Ano) A expedição foi liderada por Julian Bayliss, um famoso entomologista e especialista em escala. Ficou encantado por descobrir uma espécie de borboleta desconhecida pela ciência no topo da montanha. Mas sobre isso mais tarde, primeiro os cientistas tiveram de chegar ao topo do Lico, o que se revelou não ser uma tarefa fácil. Primeiro, um zangão fez um levantamento da montanha para encontrar a melhor rota para o cume. Três campos de base foram então criados e escaladores profissionais assumiram o controlo, sendo não só os primeiros a chegar ao cume, mas também ensinando aos cientistas o básico da escalada em rocha para que também eles pudessem escalar o Monte Lico. No topo, um verdadeiro paraíso de exploradores aguardava-os: uma floresta tropical imaculada onde nunca ninguém tinha cortado árvores. Naturalmente, muitas espécies animais e vegetais interessantes foram encontradas nesta incrível floresta de montanha, incluindo algumas que não tinham sido previamente descritas pelos cientistas. Camaleões pequenos, novas espécies de insectos, uma abundância de aranhas e um pequeno número de aves com penas ainda não foram analisados e formam uma ideia da fauna única que se desenvolveu no Monte Lico. Mas o mais marcante não são as novas borboletas e aranhas. A cerâmica de barro foi descoberta na floresta densa! Quem poderia ter trazido os recipientes de barro para lá e, mais importante, como chegou lá, onde só os alpinistas poderiam entrar após uma formação extensiva? Os habitantes locais disseram nunca ter estado no topo e não conheceram ninguém que lá tivesse estado. Mas disseram-nos que nos tempos antigos havia algumas pessoas pequenas que não deixavam ninguém subir a montanha. Que tipo de pessoas eram e para onde desapareceram – estas questões permanecem sem resposta.
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