O mundo familiar desmorona-se diante dos seus olhos. Os habitantes de Newtok, Alasca, olham para a costa do Alasca com consternação e tristeza. Onde passaram a sua infância, onde fizeram as suas casas, hoje em dia o Mar do Norte fustiga contra eles. O degelo do permafrost e a subida do nível do mar estão a desgastar a linha costeira: a erosão nestes locais é assustadora. Todos os anos, a terra recua 30 metros, obrigando as pessoas a abandonar os lugares onde os seus antepassados viveram durante séculos.
O aquecimento global e a subida do nível do mar estão a afectar, infelizmente, não só os habitantes das ilhas tropicais, mas também os habitantes do Alasca. Sim, as pessoas que vivem nas costas dos mares do Norte há muito que sentem os efeitos adversos das alterações climáticas. Os habitats a que estão habituados estão a ser destruídos, e os povos indígenas estão a abandonar as suas terras de origem. O problema é mais agudo na pequena comunidade de Newtok, lar do povo esquimó Yupik do Alasca. Todos os anos, na área em redor da aldeia de Newtok, a terra perde cerca de 30 metros. A costa está a recuar rapidamente devido à erosão. E o prognóstico não é bom: a costa continuará a recuar e as pessoas terão de partir. Hoje uma parte da população já se mudou para a vizinha Mertavik, o resto terá o mesmo destino nos próximos anos. As pessoas não querem deixar a sua pátria, mas a natureza não lhes deixa escolha. Enredado entre o oceano e dois rios, Newtok está condenado a desaparecer nos próximos anos. Já hoje, a água que se aproxima faz com que a aldeia pareça uma planície pantanosa. Kivalina é outro exemplo da situação dos Nativos do Alasca. A aldeia irá desaparecer nos próximos anos, pois está situada numa península arenosa com o mar a aproximar-se por todos os lados. Já foi construído aqui um muro de barreira, que atrasou o desaparecimento da aldeia, mas não pode salvá-la – o mar avança impiedosamente. Uma situação semelhante pode ser vista noutras comunidades costeiras do Alasca. De acordo com números oficiais, mais de 180 locais estão em risco de inundação, e os residentes de 20 aldeias precisam de evacuar urgentemente, pois o mar destrói as suas casas dia após dia. Áustria criou uma ponte de guarda-chuva dobrável: como funciona Ajudar estas pessoas não é fácil. Os residentes de povoados inundados candidataram-se a todas as autoridades, mas os seus problemas estão a ser resolvidos muito lentamente. Dadas as fracas infra-estruturas, o afastamento dos povoados do centro e o custo considerável da reinstalação, é difícil esperar uma solução rápida. As comunidades são pequenas, tipicamente 200-400 habitantes e estão espalhadas ao longo da costa do Alasca. As pessoas aqui estão envolvidas na pesca e na pesca de focas; é o seu modo de vida. Não podem simplesmente deixar as suas casas e ir para a grande cidade para ganhar dinheiro. A sua vida é aqui, na costa, e têm de viver junto ao mar, mesmo que esse mar destrua as suas casas e os obrigue a deslocarem-se.
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