Tulip Mania, a bolha da bolsa que rebentou em 1637, foi a primeira grande crise financeira causada pela especulação. Surgiu como resultado de engano e auto-engano em massa, uma crença generalizada no enriquecimento fácil.
Apenas uma flor
Na segunda metade do século XVI, as tulipas começaram a ser exportadas da Turquia para a Europa, e a Holanda foi o país que promoveu a sua propagação. Mas enquanto as tulipas de cores comuns eram consideradas a norma, o aparecimento de pétalas variegadas era visto como um milagre (explicado pelos cientistas apenas mais tarde). As variedades raras desta flor rapidamente passaram a ser consideradas um artigo de luxo, muito procurado pela burguesia.
A procura de novas flores logo excedeu a sua oferta devido ao lento ciclo reprodutivo, pelo que os preços das espécies de tulipas mais procuradas estavam constantemente a aumentar. Na altura, as lâmpadas de tulipas eram consideradas um investimento seguro. Foram vendidos em leilões realizados em locais públicos – os colégios de comerciantes em várias cidades holandesas. A expansão comercial da Holanda (graças ao seu domínio nas rotas marítimas para as Índias Orientais), a expansão da economia e o crescimento da riqueza financeira privada contribuíram para esta bolha: não só conhecedores e comerciantes, mas também comerciantes de flores e camponeses começaram a comercializar sistematicamente bulbos de tulipas a partir de 1635. O interesse gerado pelo comércio da tulipa foi tão forte que o costume de encomendar lâmpadas enquanto ainda “no chão”, antecipadamente dos camponeses, utilizando contratos de preço fixo para serem honrados na maturidade, criou raízes. Isto alargou o período de comércio de alguns meses de Verão (ou seja, só depois de as lâmpadas terem sido escavadas) para um ano inteiro. Por outras palavras, já não eram as tulipas que eram negociadas, mas sim os futuros, pagando apenas um depósito no momento da transacção. Na realidade, a entrega das lâmpadas demoraria meses, e os termos já acordados dos contratos eram regateados entre os vendedores e eram frequentemente alterados. Assim, foi criada uma longa cadeia de obrigações que ligava todos os participantes juntamente com o risco de que o fracasso do último comprador criasse um efeito dominó nos anteriores compradores devedores. As compras com entrega esperada foram feitas apenas para aumentar o preço a fim de se poder ter lucro no futuro. A expectativa de ganhos fáceis, bem como a ganância colectiva e a cegueira, alimentaram constantemente os aumentos de preços. Os preços que seguem a tendência revelaram-se completamente desligados da realidade, levando a uma bolha na bolsa de valores. Os comerciantes de tulipas entraram numa verdadeira psicose: muitos venderam propriedades apenas para comprar os direitos às maiores e mais valiosas lâmpadas. A diferença entre o valor de troca de um bolbo valioso e a economia real era desastrosa: uma flor de tulipa, avaliada em 3000 florins, podia ser trocada em Janeiro de 1637 por “8 porcos gordos, 4 touros gordos, 12 ovelhas gordas, 24 toneladas de trigo, 48 toneladas de centeio, 2 barris de vinho..”. 14 dicas inestimáveis sobre como se comportar em situações extremas para sobreviver O culminar da loucura das tulipas foi o famoso leilão em Alkmaar a 5 de Fevereiro de 1637, onde centenas de lotes de bolbos foram vendidos por 90.000 florins (equivalente a cerca de 5 milhões de euros), o que significa que cada bolbo vendido por um preço médio igual ao salário de um pedreiro durante um ano e meio. Nos dias que se seguiram, a febre da tulipa transformou-se subitamente em pânico: o mercado da tulipa sobre-saturada entrou em colapso por completo e todas as transacções pararam. Em tal situação, aqueles que tinham comprado lâmpadas para futuras entregas viram-se contratualmente obrigados a pagar por elas um preço muito mais elevado do que o seu valor real. O mercado do comércio por contrato de tulipas simplesmente deixou de existir. A divulgação de informação sobre a queda dos preços e a impossibilidade de encontrar compradores provocou um desejo de vender a qualquer preço. O pânico atingiu todas as cidades da Holanda. As consequências económicas desta bolha levaram o país mais um quarto de século a ultrapassar.
Tulip Allegory, 1640s por Jan Brueghel, o Jovem Psicose da tulipa
Pânico de tulipas
A Carruagem de Flora, c. 1640. 1640 O escárnio de Hendrik Poth dos especuladores de simpletons Partilhar isto:
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