Acontece que as nossas preferências por gostar de certos animais de estimação são fixadas a um nível genético. Pelo menos esta é a conclusão a que chegaram os cientistas suecos juntamente com os seus colegas do Reino Unido que estudaram gémeos e a sua predisposição genética para ter cães como animais de estimação.
Uma vez que os cães viveram lado a lado com os humanos durante mais de 10.000 anos, os cientistas especularam que durante este tempo algum tipo de ligação entre humanos e cães pode ter-se formado, cimentado a um nível genético. Para testar a sua teoria, os investigadores analisaram o material genético de mais de 35.000 gémeos que participaram na experiência. Os sujeitos suecos incluíam gémeos idênticos com material genético idêntico, bem como gémeos idênticos com material genético idêntico. A investigação demonstrou que em mais de metade dos casos a preferência por ter um cão deve-se a características genéticas, nomeadamente a presença de uma mutação específica. E esta peculiaridade aparece tanto nos homens como nas mulheres, e é também independente da idade, já que os gémeos entre os 10 e 80 anos participaram na experiência. Evidentemente, a presença desta mutação não significa que tais pessoas terão necessariamente um cão, porque muitos factores influenciam a disponibilidade de um animal de estimação, desde as possibilidades financeiras e de alojamento da família até às alergias de pele em alguns parentes. No entanto, a predisposição genética significa que se uma pessoa considerasse adquirir um animal de estimação seria provavelmente um cão e não um gato ou um hamster, por exemplo. As descobertas apresentam cientistas com novos desafios, e os geneticistas da Universidade de Uppsala continuarão a trabalhar no futuro para identificar os mecanismos exactos de tais ligações genéticas entre humanos e animais de estimação. 14 dicas inestimáveis sobre como se comportar em situações extremas para sobreviver
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