Parece que a civilização moderna já dominou todas as fontes alternativas de energia. Estamos a colocar parques eólicos, a fixar painéis solares nos telhados dos edifícios e a instalar centrais de energia das marés sempre que possível. Mas o potencial do oceano é muito maior. O oceano e as suas correntes são uma enorme fonte de energia livre, e estamos apenas a começar a descobrir as suas possibilidades. Actualmente, está a ser testado um sistema inovador ao largo da costa francesa que irá extrair energia das correntes submarinas do oceano. Qual é a sua rentabilidade?
A ilha de Huesan está a duas horas de viagem da costa ocidental de França. É um caminho bastante longo, dada a escala da França continental. Não vivem aqui mais de 1.000 pessoas e custa uma quantia considerável para abastecer a ilha. Muitas coisas têm de ser trazidas do continente, incluindo o gasóleo, que é utilizado para gerar electricidade. Os problemas de abastecimento obrigaram as autoridades locais a recorrer a fontes alternativas de energia, nomeadamente a energia das correntes marítimas. As turbinas subaquáticas estão hoje a ser testadas aqui num local chamado Fromvera Passage. O equipamento, fabricado por Sabella, é instalado a uma profundidade de 55 metros. Estas são turbinas hidráulicas que são movidas pela corrente marítima, e a Passagem de Fromver tem algumas das correntes de maré mais fortes da região. O principal desafio é construir equipamento que consiga resistir à força das correntes marítimas neste local. Áustria criou uma ponte de guarda-chuva dobrável: como funciona A electricidade que a turbina hidroeléctrica gera é entregue à ilha de Wesan por um cabo submarino. Os designers deste equipamento estão a esforçar-se por conceber turbinas que não necessitarão de reparações durante vários anos, o que não é fácil. O sistema eléctrico tem de ser extremamente robusto, uma vez que as correntes subaquáticas na Passagem de Fromver são muito fortes. Se esta turbina passar nos testes, serão instaladas turbinas adicionais ao largo da costa da ilha de Wesan, que poderão explorar todo o potencial do Passe de Fromver. Os peritos dizem que aqui se podem atingir 500 MW de capacidade. Em comparação, a central hidroeléctrica de Nizhny Novgorod, localizada no Volga e a funcionar no potencial hídrico do enorme reservatório de Gorki, tem uma capacidade de 523 MW. Uma vez concluídos os testes e instaladas as turbinas hidroeléctricas adicionais, as necessidades energéticas da ilha serão totalmente satisfeitas e não haverá necessidade de importações dispendiosas de gasóleo. Além disso, a ilha está mesmo a planear exportar energia para outras partes de França, uma vez que haverá muita energia. Os peritos falam do grande potencial energético das correntes das marés ao largo da costa da Europa, que precisa de ser explorado. A tecnologia moderna permite o desenvolvimento nesta direcção e isto deve ser feito o mais rapidamente possível, uma vez que a energia barata estimulará o desenvolvimento das regiões costeiras.
Ilha Huesan, França 
Mar perto da Ilha Wesan 
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