O Carnaval de Veneza é um dos símbolos mais marcantes da cidade. A sua história remonta a séculos atrás. O festival atrai multidões de pessoas ansiosas por experimentar a grande arte da mascarada, para admirar os magníficos trajes e máscaras exibidos em todas as praças.
A massificação é uma arte veneziana única, uma tradição que data de há centenas de anos e que torna o carnaval verdadeiramente único.
Comecemos com as origens. A primeira menção da mascarada remonta a um acto da Doge Vitale Falla de 1094. Aí a palavra carnevale é aí escrita pela primeira vez. E fala-se dele como um entretenimento público. As famílias ricas venezianas decidiram criar eventos divertidos na cidade com os mesmos objectivos que tinham sido perseguidos na Roma antiga. Era para desviar a atenção das pessoas dos problemas sociais e para dar uma festa na cidade, durante a qual venezianos e estrangeiros despejavam pelas ruas num largo rio, cantando canções e dançando.
Graças ao anonimato garantido pelas máscaras, foi alcançada uma espécie de nivelamento de todas as distinções sociais. O ridículo público da autoridade e da aristocracia era permitido. Obviamente, estas concessões foram generalizadas e ajudaram a aliviar as tensões sociais na sociedade. O carnaval veneziano foi reconhecido pela primeira vez como um feriado público num decreto em 1296. O Senado Republicano declarou um dia de folga antes da Quaresma. A partir dessa altura, e durante muitos séculos, a mascarada durou várias semanas de cada vez. Máscaras e fatos podem esconder completamente a própria identidade. Assim, todas as formas de filiação social, de género e religiosa foram abolidas. Todos poderiam inventar novas regras e comportamentos com base numa aparência alterada. O carácter foi ditado pela máscara. A libertação despreocupada dos hábitos quotidianos, dos preconceitos, o sentimento de liberdade interior dos próprios complexos e hábitos, a oportunidade de experimentar outra vida tornou-se a própria essência do carnaval. Investimento Tulip: quem pagou 5 milhões de euros por lâmpadas Com o passar do tempo, o carnaval tornou-se cada vez mais importante. Isto teve um efeito positivo na economia de Veneza. O comércio de máscaras e fatos cresceu mais e mais. A partir de 1271, surgiram na cidade escolas especiais de fabrico de máscaras e foram desenvolvidas técnicas de fabrico. Os fabricantes de máscaras tornaram-se verdadeiros artesãos. Criaram formas e texturas cada vez mais sofisticadas. Jugglers, acrobatas, músicos, dançarinos, treinadores de animais, e artistas de vários géneros divertiram os habitantes da cidade, usando trajes invulgares e originais. Os vendedores ambulantes vendiam todo o tipo de mercadorias, desde fruta sazonal a tecidos caros, desde especiarias a produtos de países distantes, especialmente do Oriente, com os quais Veneza já tinha estabelecido laços comerciais estreitos e valiosos desde a famosa viagem Marco Polo ao longo da Rota da Seda. Para além do evento principal, muitas casas privadas, cafés e teatros acolheram pequenas actuações. Magníficas bolas de máscaras foram realizadas nas residências dos Cães Venezianos. No século XVIII, o festival de Veneza atinge o seu esplendor máximo. Torna-se prestigioso e reconhecido em toda a Europa. Veneza torna-se um lugar de peregrinação turística. Giacomo Casanova foi o protagonista do período. O escritor veneziano, que viveu a sua vida entre os apaixonados casos e as aventuras, conseguiu tornar-se parte da mitologia da cidade e dar um sabor único da época. O Carnaval veneziano abre com a Festa das Maria. A 2 de Fevereiro, dia da purificação da Virgem, os casamentos de doze jovens, escolhidas entre as mais pobres, foram colectivamente abençoadas na Basílica de San Pietro di Castello. Os dotes das raparigas foram preparados pelas famílias patrícias de Veneza. Após um sumptuoso casamento, as noivas marcharam para a Praça de São Marcos. No Doge’s Palace foram-lhes apresentados presentes, jóias e ouro do tesouro da cidade. Após a luxuosa recepção, as noivas levaram uma gôndola pelo Grande Canal até à igreja de Santa Maria Formosa e continuaram as celebrações lá. Houve ocasiões na história da cidade em que noivas com dotes ricos foram roubadas. Isto aconteceu em 943. Piratas da Ístria invadiram a igreja e levaram as noivas. Após alguma confusão, os venezianos, sob o comando do Doge, não hesitaram, em barcos à vela, em perseguir os assaltantes. Atacaram-nas perto da cidade de Caorle, atacaram-nas e mataram-nas todas. Nenhuma noiva foi prejudicada na libertação. O doge ordenou que os cadáveres dos piratas fossem atirados ao mar. Em honra desta vitória sobre os piratas, foi criada a Festa delle Marie. Desde então, tem sido celebrado anualmente. Ao longo dos seus séculos de história, a procissão tem sido realizada de diferentes formas. Em 1272 a tesouraria da cidade tentou reduzir o número de raparigas primeiro para quatro, depois para três. As autoridades estavam a poupar os cordões à bolsa dos patrícios e a tentar reduzir os enormes custos do dote. O resultado foi que, com o tempo, começaram a escolher as noivas mais bonitas, não as mais pobres. Isto violava o sentido religioso da tradição. Depois decidiram substituir as meninas bonitas por estatuetas simbólicas de madeira. Os venezianos não o suportaram. Pelotaram as figuras com pedras e vegetais. Fizeram-no tão activamente que em 1349 tiveram de aprovar uma lei especial que proibia o lançamento de pedras. Depois a procissão foi cancelada por completo – substituída por uma felicitação do Doge na igreja de Santa Maria Formosa. A tradição foi totalmente restaurada em 1999. O carnaval começou sempre com um “Voo do Anjo”. Um anjo voou ao longo de uma corda esticada desde a torre do sino de San Marco até ao Palácio dos Doges. Simbolicamente, prestou homenagem ao chefe da cidade e este último iniciou as festividades. Na Idade Média, esta acrobacia era realizada por um acrobata profissional. Caminhou ao longo da corda num fato com as asas atrás das costas. Mas em 1759, a actuação terminou em tragédia: o acrobata desabou por terra. Hoje em dia parece que é assim: O carnaval deu origem à Comedia dell’arte. As famílias nobres venezianas queriam ver cada vez mais actuações elaboradas e contratar actores profissionais. Apareceram companhias teatrais e autores talentosos, o mais famoso dos quais foi Carlo Goldoni. Pierrot e Arlecchino também vieram de Veneza.
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