Desde a infância que temos sido parciais nos doces – quando decidimos tratar-nos de uma deliciosa refeição, chegamos ao chocolate. Hoje, vamos contar-vos a história de como surgiu o chocolate, de que era feito, e se era comum no Império Russo.
Primeira receita de chocolate
Esta história começou há muito tempo com uma receita nativa americana. Na cultura indígena americana, uma bebida chamada chocolatl era reservada ao chefe, ou xamã, ou aos guerreiros mais fortes da tribo. A sua composição estava longe daquilo a que agora chamamos chocolate – a bebida consistia em grãos de cacau, vagens de pimenta, amêndoas de milho e água. “Chocolatl” traduz-se por “água espumosa”, e as pessoas comuns estavam proibidas até de tocar num recipiente com este líquido. Nas tribos acreditava-se que era dado de comer aos deuses, e o chocolatl era usado em rituais mágicos. Pode ler mais sobre o assunto no nosso outro artigo aqui.
O papel da Espanha na promoção do chocolate
Quando os conquistadores espanhóis visitaram as Américas, um chefe asteca deu aos seus convidados uma recepção luxuosa onde serviu chocolates em taças de ouro. Os espanhóis ficaram tão impressionados com o sabor da bebida que foram os primeiros a trazer grãos de cacau para a Europa. Após algum tempo a receita original foi alterada: mais cedo deitaram água fria na mistura e os espanhóis sugeriram deitar água quente sobre ela para que as amêndoas de cacau se dissolvessem melhor. Claro que o sabor era desconhecido e demasiado amargo, por isso para doçura adicionaram mel, que depois foi utilizado em vez de açúcar. Por volta da mesma altura, foram adicionados à bebida nozes, baunilha ou outros ingredientes, que acrescentaram novos sabores.
Uma bebida para as classes superiores
Todas as sementes de cacau eram enviadas exclusivamente da América e por isso eram muito caras – apenas a realeza e algumas pessoas ricas podiam dar-se ao luxo de desfrutar do sabor inesquecível. Gradualmente o chocolate quente – como a bebida ficou conhecida – reclamou os corações de muitos europeus. Tornou-se moda nas cortes reais e foi considerado um sinal de luxo. Em Inglaterra, as pessoas inventaram primeiro a adição de leite ao chocolate quente para o tornar mais saboroso, e até foi permitido que as crianças o bebessem. Na Rússia, o chocolate quente era um dos favoritos da imperatriz Catarina a Grande – de acordo com as teorias dos historiadores, ela adorava a bebida perfumada e bebia-a várias vezes por dia, tal como a sua comitiva mais próxima.
Foto: catherineasquithgallery.com Durante muito tempo, os grãos de cacau permaneceram inacessíveis para a maioria das pessoas, e foi apenas no século XIX que a situação mudou ligeiramente – sim, os grãos ainda eram caros, mas muitos aristocratas ricos podiam pagá-los. A diminuição do custo deveu-se ao facto de as sementes de cacau terem sido substituídas por pó, que era mais barato de produzir, e de os substitutos do açúcar serem populares, pelo que mais pessoas tiveram acesso a uma bebida feita a partir destes ingredientes. No início do século XIX, um químico holandês, Conrad van Houten, surgiu com a ideia de fazer barras de chocolate. Tal tratamento foi recebido com apreensão, mas cedo perceberam que, em termos de sabor, não eram inferiores à bebida. Na Rússia, o chocolate sólido só se tornou popular no final do século XIX. O chocolate era bastante grande e era vendido nos mercados, partido de uma peça grande. Em breve apareceram fabricantes russos de chocolate, sendo a mais famosa a fábrica de chocolate de Aleksey Abrikosov. Nessa altura, o chocolate era como uma pequena obra de arte – imagens de muitos artistas famosos, como Mikhail Vrubel, eram impressas nos invólucros. Investimento Tulip: quem pagou 5 milhões de euros por lâmpadas Foto: Homebrewer/flickr.com Se é um doce, não deixe de ler aqui a nossa característica sobre sobre sobremesas invulgares. Como deve ter percebido, o chocolate tem na realidade uma história longa e interessante que remonta a muitas centenas de anos. O chocolate é considerado como um dos produtos mais antigos e ainda é muito popular entre as crianças e os adultos.
Disponibilidade de chocolate
Foto: kurs.selhozproduct.ru Chocolate sólido
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