Os povos da Europa medieval eram incrivelmente leais aos seus cães. Um grande amante de cães francês declarou que a maior desvantagem dos animais era que “não viviam o tempo suficiente”.
O final da Idade Média foi um dos períodos mais “obstinados” da história da humanidade. A caça era certamente um passatempo popular entre os aristocratas, que guardavam os cães não apenas como animais de estimação. Os camponeses utilizavam-nos como animais de estimação para proteger as suas casas e pastar o seu gado. As lendas da lealdade e inteligência dos cães foram transmitidas de boca em boca. O Grão-Duque de Berry visitou pessoalmente o cão, que se recusou a deixar a campa do seu dono, e deu dinheiro suficiente para que o cão não precisasse de nada para o resto da sua vida. É verdade que houve uma desvantagem significativa no hobby do cão – a raiva. Muitos remédios foram utilizados contra a mordedura de um cão doente, desde o fígado de cabra até aos banhos de mar. Os aristocratas do lar canino medieval eram galgos e cães de caça, capazes de caçar sobre o cheiro das suas presas. Por greyhounds na altura, qualquer coisa desde um cão de caça irlandês até um pequeno galgo italiano era destinado. E dá muito trabalho aos genealogistas de cães. O galgo, um presente preferido dos príncipes, era uma personagem comum nas histórias de cães medievais. Um escritor do século XIV defendeu que o galgo de caça deveria ser educado e não demasiado feroz, obedecer ao seu mestre cavaleiro, e ser alegre e bondoso. A dama do cavaleiro tinha o hábito de ter cães de interior. As suas imagens são frequentemente encontradas em sepulturas, decoradas com um colarinho e pequenos sinos. Os cães da casa, como as roupas da moda, desenharam a ira dos moralistas medievais. Um crítico do século XVI escreveu que eles estavam a ser criados para satisfazer “desejos femininos promíscuos”. Condenou isto, chamando-lhes “instrumentos de loucura”. Ele escreveu: “Estes cachorros diminutivos foram pressionados ao peito por cortesãs e amantes quando foram para a cama, beijados no focinho e alimentados com carne à mesa. Alguns deles alegraram-se mais com os cães irracionais do que com as crianças capazes de sabedoria”. Mas o que irritou particularmente o mentor severo foi o facto de o cão avisar sempre a sua amante e o seu amante com latidos alegres de que o seu marido se aproximava.. Qual era o aspecto dos cães de interior ‘de brinquedo’? Alguns assemelhavam-se a pugs, mas com narizes mais longos. Os de cabelo liso eram mais comuns. As orelhas podem ser curtas ou frouxas, e as caudas podem ser longas. Muitas lápides mostram cães de maior tamanho do que os cães de interior. Possivelmente cães de caça. O túmulo do Príncipe Negro na Catedral de Canterbury é notável: não só o falecido, mas também os cães Jakke e Terry olham seriamente para nós através dos tempos. Os livros de etiqueta do século XV sublinhavam que era inadmissível que os cães lutassem por um osso debaixo da mesa do seu dono. Foi considerado má educação acariciar um gato ou um cão durante o jantar. Os criados poderiam ser castigados por um cão de caça a fazer ninho na cama do mestre. Mas os spaniels e os greyhounds continuaram a fazê-lo, provando que os cães também têm bom gosto. 11 fotografias deslumbrantes para reivindicar o título de Instagram Snapshot of the Year (Instantâneo do Ano) No livro The Sumptuous Sentinel of the Duke of Berry, há uma miniatura dos irmãos Limburg mostrando dois pequenos cães, sentados em cima da mesa durante a festa do Duque, enquanto um criado alimenta o cão de caça cinzento à espera em frente do mestre. O Duque era um grande amante de animais e mantinha um enorme canil. Naqueles tempos mais simples, as pessoas viajavam com cães sem qualquer objecção ou embaraço: a abadessa de bom coração Chaucer tinha os seus cães de interior, e o seu monge tinha os seus galgos. Os nossos antepassados trouxeram mesmo os seus cães para a igreja, ao que as autoridades se opuseram vigorosamente, mas, a julgar pelas fontes, não de forma muito eficaz. Uma das mais características é a carta monástica do século XV contra cães e cachorros, que “muitas vezes perturbam o serviço com os seus latidos, e por vezes até rasgam os livros da igreja”. O cão, contudo, poderia ganhar o seu próprio sustento. Numa sociedade onde não havia polícia mas muitos criminosos, o cão de guarda ocupava um lugar importante. Era trancado durante o dia para ter uma boa noite de sono, e à noite era deixado sair em serviço de guarda. Os cães de guarda eram enormes. Muitas vezes foram escolhidos mastiffs ou alaunts para tal serviço. Alauntas de origem espanhola eram animais grandes, parecidos com galgos mas mais pesados – com cabeças grosseiras, focinheiras curtas e orelhas pontiagudas (possivelmente cortadas). Eram de cores diferentes, mais frequentemente brancas com manchas negras nas orelhas. Eram utilizados para a caça, guarda de habitações e pastoreio de gado. Eram tão fortes que podiam conter um touro em fuga. A sua ferocidade tornou-se lendária. Terriers eram excelentes caçadores de raposas. Os espanhóis, especialmente os espanhóis espanhóis, eram indispensáveis para a falcoaria. E eram diferentes da raça actual: eram maiores, tinham as pernas mais compridas e o nariz mais aguçado. O escritor elizabetano Edward Topsell descreveu nas suas obras um cão, um antepassado do caniche moderno, utilizado para caçar lontras. Dürer retratou cães semelhantes nas suas gravuras. Charles I de Orleães dedicou poemas ao seu spaniel. E o excelente criador de cães do século XIV, Gaston Phebe, autor dos melhores livros de caça medievais, descreveu os espanhóis como sendo leais, afectuosos e amantes de brincar com as suas caudas em frente dos seus donos. Mas antes de querer levar um spaniel a passear, avisou, certifique-se de que a sua paz de espírito não é comprometida por galinhas, gansos ou cavalos encontrados por acaso ao longo do caminho. Os galgos foram super bem tratados. Os padrões de criação de canis foram descritos por Gaston Feeb. O canil em que os cães dormiam deveria então ser construído de madeira a um pé do chão, com um sótão para maior frescura no Verão e calor no Inverno, e com uma chaminé para manter os ocupantes quentes quando frios ou húmidos. Deveria estar situado num pátio ensolarado onde os cães de caça pudessem brincar livremente e deslocar-se para onde quisessem. Os cães deviam ser levados a passear uma ou duas vezes por dia e autorizados a correr e a brincar “no belo jardim ao sol”, levados para um lugar onde pudessem comer erva. O canil tinha de ser limpo todas as manhãs e a palha no chão renovada. Os cães deviam receber água fresca duas vezes por dia e ser escovados todas as manhãs. O alimento básico dos cães era o pão de farelo e a caça apanhados especialmente para eles. Os cães doentes foram submetidos a uma dieta especial: caldo de feijão, carne em puré e leite de cabra. Os cães eram tratados por um rapaz especial. Ele manteve os cães limpos, evitou brigas e preparou-os para o acasalamento. As peculiaridades do treino dos cães de caça eram um segredo por detrás de sete segredos. Foi transmitida verbalmente de professor para aluno. Gaston Fab aconselhou a não ser verboso com um cão, mas a dizer apenas o que se quer tirar dele. E para o fazer com carinho. “Juro por Deus”, escreveu ele, “falo com os meus cães como se fossem humanos.. e eles compreendem-me e fazem o que eu quero melhor do que qualquer um dos meus animais de estimação, mas penso que mais ninguém os pode obrigar a fazer o que eu faço, e provavelmente mais ninguém o fará quando eu estiver morto”. Os nomes mais populares foram Beaumont, Latimer, Prince e Saracen. O Duque de Orleães amava tanto os seus cães que por vezes até servia missa por eles.
Fragmento de uma tapeçaria da série Unicorn Hunt, 1495-1505 Qualquer pessoa pode ser um galgo
Cães com vaso
Fragmento da miniatura “Janeiro”, 1412-16. Irmãos Limburg Cães ao serviço do homem
Ilustração do Livro de Caça, 1406-07 
“Refeição de caça” miniatura de O Livro da Caça, 1406-07 Como os cães foram cuidados
“O Canil” miniatura de O Livro da Caça, 1406-07 Partilhar isto:
Postagens relacionadas
5 perigosos equívocos sobre a amizade entre crianças e cães
14 anos e mais: 20 raças de cães que viverão felizes para sempre
Basenji, Bloodhound e Beagle: 10 dos cães mais atrevidos que as pessoas gostam
12 animais de estimação que já eram loucos enormes quando eram crianças
9 fotos de cães de colecção mostrando como eles eram há um século
