Transmitiu informações valiosas directamente ao Imperador Alexandre I e recebeu pessoalmente novas missões da sua parte. Durante mais de 40 anos, enquanto vivia nos círculos mais altos da sociedade europeia, em Londres e Paris, Darya Lieven foi espiada em benefício do Império Russo. Ela manteve relações calorosas e correspondência pessoal com vários políticos proeminentes da época e nunca levantou suspeitas, permanecendo um agente secreto do Imperador.
Daria Christoforovna Benckendorff veio de uma família nobre e era a irmã mais nova de Alexander Benckendorff. Devido à morte prematura da sua mãe, Daria Christoforovna foi criada numa família de acolhimento, e a sua tutora foi a própria Imperatriz Maria Feodorovna, esposa de Paulo I e mãe dos futuros imperadores russos Alexandre I e Nicolau I. Não é, portanto, surpreendente que a rapariga tenha recebido uma educação brilhante, fosse fluente em quatro línguas e tivesse um excelente conhecimento de música. A Imperatriz fez de Daria a sua dama de honra e organizou a sua vida privada. O marido da jovem, educada e promissora donzela foi o Ministro da Guerra do Império Russo, Conde Christopher Leaven. Após vários anos de casamento, passados em bailes, festas e eventos sociais intermináveis, Daria Lieven foi para Berlim, onde o seu marido estava a servir. Como convém a uma senhora de uma família nobre com um marido nobre e bem educado, ela organizou um salão onde a alta sociedade de Berlim passou as noites. Mas nas suas próprias palavras, ela estava aborrecida na Prússia, e a sociedade local não estava à altura do seu estatuto e educação. O seu marido foi logo transferido para Londres, onde Daria Christoforowna desenvolveu as suas capacidades diplomáticas. Na capital inglesa, Daria Lieven, graças ao seu encanto, educação e agudeza, rapidamente ganhou fama como socialite. Diplomatas, militares e outros representantes da nobreza londrina estavam contentes por vir ao salão literário e político organizado por ela. O ambiente descontraído, o licor caro e o encanto de uma anfitriã educada dispõem a uma conversa sem pressa, pelo que a princesa russa estava sempre ao corrente das últimas notícias e dos principais acontecimentos. A informação que recolheu foi enviada ao Império Russo por correspondência, e o próprio Imperador Alexandre I lamentou que a Princesa Livin fosse uma mulher e não pudesse ser admitida no serviço diplomático. Mas talvez este facto tenha sido a razão do seu incrível sucesso na espionagem. Os políticos e generais só a viam como uma mulher, embora educada, e nunca podiam assumir que ela estava a recolher informações e a transmiti-las directamente ao gabinete secreto do Imperador russo. Relatórios particularmente importantes foram escritos com tinta simpática. De tempos a tempos, havia rumores de que ela tinha negócios com políticos europeus proeminentes, muitos dos quais com quem mantinha correspondência secreta durante muitos anos. Entre os seus admiradores estavam o Chanceler austríaco Metternich, o Ministro dos Negócios Estrangeiros britânico George Canning e o Ministro francês François Guizot. 14 dicas inestimáveis sobre como se comportar em situações extremas para sobreviver É também interessante que Darya Lieven não só aprendeu e transmitiu informações valiosas a São Petersburgo, mas também influenciou políticos europeus proeminentes a decidir a favor de uma aliança com o Império Russo.
Daria Lieven, née Benckendorff (1785-1857)
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